L' esperienza universitaria di Lojacono risaliva a parecchio tempo prima, e per giunta era avvenuta lontano, in un' altra regione; quella di Alex era più recente e si era compiuta in città, all' interno di un austero ed antico palazzo con scalinate in pietra e mezzibusti di marmo. Eppure, tornare fra le mura di un ateneo suscitò in entrambi quel misto di rimpianto, allegria e senso di esclusione che provano gli adulti quando si ritrovano in mezzo ai ragazzi.
Una marea umana fluiva e defluiva in ogni direzione. Singoli e gruppi vocianti si scontravano scambiandosi scuse. Occhiali e capelli legati, lunghe barbe e baffetti ridicoli, creste colorate ed anfibi; tutti diversi, tutti simili negli sguardi e nei gesti.