«Bene, bene», rifletté il Pavanotti, «avanti così.»
Si staccò dal muro, girò intorno al magazzino e andò ad appostarsi contro il lato opposto, di fronte al vagone e alla scala che il ladro ci aveva appoggiato per salire e scendere con comodo.
Quando, passata una manciata di minuti, lo vide, con l’ultimo secchio ripieno, cominciare la discesa, Ardengo Pavanotti si preparò all’azione.
Il respiro affannoso dell’uomo riempiva il silenzio. Un gradino dopo l’altro si faceva più intenso.
Nel manovale, oltre al gusto di mettere nel sacco un ladro, stava montando la curiosità di sapere chi fosse. Questione di pochi attimi ancora. Appena quello mise un piede per terra, il Pavanotti saltò fuori dal buio, due passi veloci, gli fu addosso, una mano a stringergli il collo.
«Sorpresa!» esclamò.