Mentre camminavo, Zerda avanti e noi dietro, volle sapere se avevo un fidanzato o un marito, se andavo ancora a scuola o se avevo già smesso. Risposi, all’inizio senza voglia, pensando che in agguato c’erano domande insidiose, che mi avrebbero costretta a rivelare la miseria in cui vivevo. Ma poi, visto che lei si interessava molto alla mia vita – “Ti piace di più Napoli o Genova?” “Come hai fatto a imparare l’inglese da sola?” –, mi rianimai e chiacchierai come non succedeva da tempo. Da quanto non facevo la conoscenza di persone nuove in una situazione tranquilla. Nelle ore passate alla Galleria, mi era capitato di stringere legami che duravano appena il tempo del terrore, rinsaldati dalla paura che tutto ci crollasse sulla testa, e che si dissolvevano quando la sirena suonava il cessato allarme.

(Erica Cassano, La grande sete, Garzanti, 2025)