Nel 1990 ero in Somalia, dove una spaventosa carestia aveva aggravato il bilancia di una terribile guerra civile. La carestia, come spesso accade, era la conseguenza della guerra, perchè i contadini che subivano i saccheggi delle varie milizie armate non disponevano delle sementi ed in ogni caso nessuno voleva seminare, dal momento che era quasi sicuro che il raccolto sarebbe stato distrutto o rubato. La società somala è divisa in grandi gruppi che fanno riferimento ad un antenato comune. Pur parlando la stessa lingua e praticando la stessa religione, quella musulmana, i somali sono divisi da aspre rivalità legate al controllo del territorio e dalle scarse risorse; l' acqua ed il cibo, infatti, sono fondamentali per sopravvivere in quella regione africana flagellata da ondate di siccità