Dato che la memoria altro non è che un album di istantanee, possiamo, se frughiamo all’indietro nelle cronache della famiglia Rakonitz, catturare e fermare in una cornice l’apparizione improvvisa di Babette quindicenne, mentre procede compostamente con due guardie napoleoniche alla sua destra e tre alla sinistra. Quando, nel 1805, Napoleone arrivò a Bratislava, in città non trovò nessuno che potesse fare da interprete tra le truppe e la gente del posto, poi sentì parlare di una giovinetta, Babette Weinberg, e del suo incredibile talento per le lingue, così diede ordine che fosse accompagnata al campo, mattina e sera. Immaginate lo spavento della madre di Babette e lo sdegno di suo padre! I messaggi di Napoleone divennero più rispettosi, comprendeva le obiezioni e di conseguenza inviava cinque ufficiali che le facessero da scorta, in modo che la ragazzina non si avventurasse per le vie di Bratislava senza protezione. Abbastanza stranamente, i genitori di Babette si sentirono rassicurati dai cinque gendarmi, e così rieccoci alla nostra istantanea, con Babette molto invidiata dalle sue amiche che cominciarono a vedere una qualche utilità nello studio delle lingue...leggi le prime 36 pagine del libro pdf

Titolo originale: The Matriarch

ISBN 978-88-454-9782-7